CH-39 स्फोट

डिटेक्टीव्ह सॅम आणि त्याच्या टिमच्या गाड्या भरदार वेगाने रस्त्यावरुन धावत होत्या. खुन्याचं ठिकाण तर त्यांना कळलं होतं पण आता लवकरात लवकर जावून तो तिथून पसार होण्याच्या आत त्याला पकडनं आवश्यक होतं. गाड्यांच्या वेगासोबत सॅमच्या डोक्यातले विचारसुध्दा धावायला लागले. तो मनातल्या मनात सगळ्या शक्यतेचा आणि परिस्थीतीचा आढावा घेत त्या पडताळून पाहत होता. आणि प्रत्येक परिस्थीतीत आपली काय स्ट्रॅटेजी असेल हे ठरवित होता. तेवढ्यात त्याच्या मोबाईलची बेल वाजली. त्याच्या विचारांची श्रुंखला तुटली.

त्याने मोबाईलच्या डिस्प्लेकडे बघितले आणि पटकन फोन अटेंड केला, '' हं बोल''

'' सर इथे एक सिरियस प्रॉब्लेम झाला आहे '' तिकडून इरिकचा आवाज आला.

सिरीयस प्रॉब्लेम म्हटल्याबरोबर सॅमला अवसान गळाल्यागत झाले. त्याच्या मनात पाल चूकचूकली.

'' काय? ... काय झालं?'' सॅमने उत्तेजित होवून उत्कंठेने विचारले.

'' सर त्या मांजरीचा इथे एखाद्या बॉंबप्रमाणे स्फोट झाला आहे'' इरिकने माहिती पुरवली.

'' काय?... स्फोट झाला?'' सॅमच्या तोंडातून आश्चर्याने निघाले.

त्याला एक एक आश्चर्याचे धक्के बसत होते.

'' पण कसा काय?'' सॅमने पुढे विचारले.

'' सर त्या मांजरीच्या गळ्यातल्या पट्यात प्लास्टीक एक्प्लोजीव बांधलेले असावे .. मला वाटतं की सिग्नल ब्लॉक होताच त्याच्या स्फोट व्हावा अश्याप्रकारे त्याला प्रोग्रॅम केलं असावं की जेणेकरुन खुन्याचे सावज कोणत्याही परिस्थीतीत त्याच्या तावडीतून सुटू नये '' इरिकने आपला अंदाज वर्तविला.

'' क्रिस्तोफर कसा आहे?... त्याला काही झालं तर नाही ना?'' बॉंब स्फोट आणि सावज म्हटल्याबरोबर पुढचा विचार सॅमच्या डोक्यात क्रिस्तोफरचा आला.

इतकं करुनही आपण त्याला वाचवू शकलोकी नाही हे जाणून घेण्याची त्याला घाई झाली होती.

'' नाही सर तो त्या स्फोटात जागच्या जागीच ठार झाला'' तिकडून इरिक म्हणाला.

'' शिट ...'' सॅमच्या तोंडून वैतागाने निघाले, '' आणि आपली लोक?... ती कशी आहेत?'' सॅमने पुढे विचारले.

तो गेला तर गेला ... आपल्या लोकांनातरी काही होता कामा नये...

त्याला मनोमन वाटत होते. तशीही एक सर्वसाधारण माणूस म्हणून त्याला त्याच्याबद्दल काहीही सहानूभूती नव्हती. एक पुलिस ऑफिसर म्हणून, एक कर्तव्य म्हणून त्याचा त्याला वाचविण्याचा इतका आटापिटा होता.

'' दोघंजण जखमी झाले आहेत, आम्ही त्यांना हॉस्पीटलमध्ये नेतो आहोत...'' इरिकने माहिती पुरवली.

'' कुणी सिरीयस जखमी तर नाही ना'' सॅमने पुन्हा खात्री करुन घेण्यासाठी विचारले.

'' नाही सर... जखमा तशा किरकोळच आहेत'' तिकडून आवाज आला.

'' हे बघ, तेथील पुर्ण जबाबदारी मी तुमच्यावर सोपवतो... आम्ही इकडे जिथून सिग्नल येत होते तिथे जवळपासच आहोत... थोड्याच वेळात आम्ही तिथे पोहोचू... तिकडचं तु आणि रिचर्ड दोघंजण व्यवस्थीत हॅन्डल करा''

'' यस सर...''

'' आपल्या लोकांची काळजी घ्या'' सॅम म्हणाला आणि त्याने फोन कट केला.

'' चला लवकर... आपल्याला घाई केली पाहिजे... तिकडे त्या क्रिस्तोफरला तर आपण वाचवू शकलो नाही... कमीत कमी या खुन्याला तरी पकडू शकलो पाहिजे...'' सॅम ड्रायव्हरला घाई करीत म्हणाला.


क्रमश:.